Полтавская битва – решающий эпизод Великой Северной войны, состоялась 27 июня (8 июля) 1709г. В ней участвовали русская армия Петра I и шведская армия Карла XII. После того, как Петр I отвоевал у Карла XII Ливонию и основал новый город-крепость Санкт-Петербург, Карл принял решение атаковать центральную Россию с захватом Москвы. Так война России со Швецией, вошедшая в историю как Северная война, вступила в свою заключительную стадию.

Итоги и уроки Северной войны и победы России под Полтавой до сегодняшнего дня не дают покоя военным историкам Запада и Швеции в том числе. В прошлом году они начали раскопки на полях битв, чтобы найти новые доказательства своим теориям о несостоятельности Петра как полководца и русской армии как победительницы в этой войне. Для них и победа России в Северной войне отнюдь не результат мужества и умений русских солдат, матросов, таланта русских полководцев и флотоводцев, а некое стечение обстоятельств: мол, европейские страны уже вели войну за испанское наследство, а огромная Россия напала на маленькую Швецию. Все это заведомая ложь.

Накануне вооруженного столкновения с Россией Швеция являлась самой сильной державой в мире. По количеству населения она тогда превышала Россию и содержала самые мощные вооруженные силы.

На Балтике безраздельно господствовал шведский флот (42 линейных корабля и 12 фрегатов). Дополнительно шведы могли использовать до 800 торговых судов. Таким образом, территория Швеции была просто недосягаема для любого противника.

Сухопутная армия считалась (и по праву) одной из самых лучших в Европе. При вступлении Карла XII в 1697 году на шведский престол Швеция располагала 60-тысячной хорошо обученной, закаленной в боях постоянной армией, а в военное время численность сухопутных войск без труда доводилась до 150 тысяч за счет обученных резервистов.

По словам шведского историка Ингвара Андерссона, это была «безусловно, одна из наиболее совершенных военных машин, которые когда-либо существовали».

Вот с каким противником предстояло сразиться Петру, да еще, как вскоре выяснилось, в одиночку, ибо союзники в лице датчан и польско-саксонских войск короля Августа практически сразу были разбиты Карлом и потом только мешали России, которой приходилось отвлекать и без того скудные ресурсы на спасение горе-союзников.

С нескрываемой иронией комментируются победы Петра первого периода Северной войны. Чаще всего приводятся цифры, против которых не поспоришь. Например, Нотебург защищало всего 450 шведов, против которых Петр сосредоточил 25 тысяч человек с 43 осадными орудиями. При Гумельсгофе наших было 30 тысяч против 7 тысяч шведов, но ведь и перебито их было более 5 тысяч, взято в плен 300 с 26 знаменами и 14 орудиями. Наши потери – 400 убитых и 800 раненых. И таких примеров множество. Но сознательно умалчивается главное. Петр решал и решил в ходе этих сражений главную задачу – утвердился в Прибалтике и Ингерманландии и на берегу моря воздвиг новую столицу будущей империи. Решил и тактическую задачу – научил войска бесстрашно и умело сражаться с лучшими солдатами Европы. Не просто сражаться, но освоить все виды вооруженной борьбы: осаду крепостей, оборону собственных позиций и крепостей, десанты, правильные сражения в открытом поле. Самое главное – они поверили в свои силы.

До сих пор у некоторых исследователей вызывает усмешки отступление русской армии вглубь страны на втором этапе войны, когда Карл XII, сокрушив в очередной раз наших союзников, обрушился основными силами на русскую армию. Чем закончился его поход на Россию общеизвестно. И действия русских войск, их главнокомандующего – Петра Первого при отступлении нужно признать не позорными, а блестящими.

Петр на практике применил свой принцип стратегической обороны с изматыванием противника. Он сознательно вел на севере Полесья упорную оборонительную войну, а на юге пассивную. Карл в суровых природных условиях, при непрерывных атаках, неся потери от русского оружия, голода, холода, терял боеспособность армии и вынужден был отказаться от кратчайшего пути на Москву и скатиться на юг, на Украину.

Блестящая стратегия.

А.Керсновский пишет: «Это отступление русских войск от Гродно является высоким образцом военного искусства. В то время он вызвало восхищение иностранцев и в, первую очередь, самих шведов. Быстрота и скрытность маршей этой армии, ослабленной 75-дневным сидением и насчитывавшей в своих рядах много больных, сохранение всей своей артиллерии и обозов – все это явилось показателем высокой боеспособности и воинского духа. Армия Сент Круа – нарвская армия 1700 года – никогда не была бы способна на такое отступление».

Такое мог совершить только настоящий полководец, а не «дилетант и кровожадный садист», как пишут некоторые историки.

Кстати, перед началом второго этапа Северной войны, предвидя тяжелейшие для России испытания, Петр предложил Карлу мир, оговаривая для себя лишь сохранение Петербурга и, соглашаясь отдать все свои завоевания. Самоуверенный Карл посчитал это следствием трусости и выдвинул в ответ такие требования, которые Петр, конечно, не мог принять. Карл, как покажут дальнейшие события, горько пожалеет об этом.

Вообще-то, многим критикам нашей истории и роли в ней Петра не мешало бы обратить внимание на излишнюю самоуверенность шведского короля и его несомненные, в отличие от Петра, стратегические просчеты.

Карл двинулся на Россию, даже не удосужившись сосредоточить около себя всю, или хотя бы основную часть армии. Из 116 тысяч только 35 тысяч было при короле. Остальные разбросаны по всему северо-востоку Европы.

У Петра же в главных силах числилось 60 тысяч солдат и офицеров. Причем, по словам англичанина Витворта, видевшего армию в 1707 году, она «состояла из здоровых, сытых, хорошо обученных молодцов и очень изменилась со времени кампании в Польше». Это были не «нарвские сидельцы», а опытные бойцы. Это они доказали в предшествующих Полтавской битве сражениях под Головчином, у Доброго и, особенно, под Лесной.

Головчинская баталия недругами России тоже записана в наш пассив, но если судить по потерям, наши – 1100 убитыми и ранеными, шведы – 1500, то это скорее ничья. Петр, кстати, сам был весьма раздосадован действиями своих военачальников и солдат, едва не поставивших армию под угрозу общего поражения. Командовавший войсками Репнин был разжалован в рядовые и возместил из личных средств стоимость потерянных пушек и обозов. А вот в сражениях у Доброго и особенно под Лесной шведы должны были, наконец, понять, с кем же они теперь воюют.

Приведем лишь цитату из А.Керсновского: «Еще во время стоянки Карла в Старице 30 августа Петр имел возможность (искусно воспользовавшись утренним туманом) разбить у Доброго 6-тысячный отряд генерала Росса. Это первая удача подняла дух войск, а через месяц после нее была одержана, наконец, крупная победа. Поручив Шереметеву, Боуру и Инфланду «заматывать» армию шведского короля у Стародуба, Петр с легким отрядом в 12000 чел. (из коих 7000 драгун) пошел навстречу Левенгаупту и 28 сентября наголову разбил его 15-тысячный корпус в кровопролитном сражении при Лесной. Бой длился 10 часов с перерывом. Наш урон до 4000 чел. – треть всего состава (1111 уб., 2856 ран.) Упорно дравшиеся шведы лишились 8000 уб. и ран., 1000 плен., 44 знамен, 17 орудий и всего обоза с припасами для армии Карла XII. Князь Репнин заслужил прощение, а Петр назвал впоследствии Лесную «матерью Полтавской победы».

В этих сражениях Петр успешно применял все стратегические и тактические новинки. Здесь и искусный маневр силами и средствами, и применение на практике невиданного до того времени корволанта, и введение артиллерии в боевые порядки пехоты, и ставший вскоре знаменитым на весь мир, на долгие годы неотразимый штыковой удар русских пехотинцев.

Известная на весь мир Полтавская победа 1709 года несомненно подтверждает полководческий талант Петра Первого. Между тем, неутомимые критики и здесь стараются провести главную мысль, что не русский царь Петр и его армия выиграли эту баталию, а шведы, король Карл вынуждены были ее проиграть в силу объективных обстоятельств. И войск де, у шведов было немного, и измотаны они были сильно, и артиллерии у них почти не было, и сам Карл не во время был ранен в ногу.

Все это так, но довел их до этого состояния именно полководческий талант Петра. Стратегическая оборона, выбранная Петром, увлекла шведов с московского направления на Украину, раздробила силы шведов, ослабила их материально и морально, втянула в кровопролитную затяжную осаду Полтавы. Не следует забывать, что с апреля по июнь шведы предприняли 20 штурмов Полтавы и потеряли под ее стенами более 6 тысяч человек. Но Карл нисколько не сомневался в том, что и с оставшимися силами сумеет разбить русских в открытом сражении, уповая на самую сильную сторону шведских войск – способность их к быстрому маневрированию на поле боя и стремительные атаки. Именно для скорости маневра он решил оставить артиллерию под Полтавой, взяв с собой только 4 пушки. Сознательно оставил, а не в силу каких-то других причин.

Петр же искал и нашел способ нейтрализовать эти преимущества шведской армии. Проведя тщательную рекогносцировку, он изготовил войска к сражению на такой позиции, которая уже в силу пересеченной местности сковывала знаменитый на весь мир скоростной маневр шведов. Шесть поперечных и четыре продольных редута, построенных на пути наступающих шведов рассекали плотные ряды боевого порядка шведского войска и снизили темпы его наступления. Петр настолько тщательно и гениально продумал план предстоящего сражения, что, несмотря на явную активность и инициативу шведов, сражались они, по сути дела, подчиняясь воле Петра. А это высшая степень полководческого искусства.

Предоставим слово А.Керсновскому: «Передовая русская линия состояла из 6 редутов, занятых 2-мя батальонами. За редутами стояла конница (17 полков), а за нею в укрепленном лагере пехота и артиллерия (56 батальонов, 72 орудия). На рассвете 27 июня шведы устремились на редуты, но после упорного боя могли взять только два. Шведская конница Рейншельда после 2-часового боя была опрокинута нашею с потерею 14 штандартов. Карл XII приказал пехоте Левенгаупта не задерживаться у редутов, а помочь коннице. Пройдя сквозь линию редутов, шведы потеряли свой порядок (на что и рассчитывал Петр, устраивая эти редуты). Подступив к укрепленному русскому лагерю на 30 саженей, они были отражены картечью и отошли в беспорядке, причем правая их колонна генерала Росса, атакованная драгунами Меншикова, бежала к самой Полтаве, где в шанцах и положила оружие. Полтава с этой минуты была уже деблокирована. Сражение прекратилось на короткое время, и Петр, ожидая вторичной атаки шведов, вывел часть войск из лагеря, намереваясь охватить шведов с обоих флангов («Канны»).

Не дождавшись атаки, царь сам пошел навстречу врагу с 42 батальонами в 2 линии и 17 драгунскими полками на флангах. У шведов осталось всего 18 батальонов в 1 линию, 14 кавалерийских полков и 4 орудия (прочая артиллерия по недостатку в порохе оставлена в полтавских шанцах). Столкновение продолжалось всего полчаса, и в 11 часов все было кончено. Наш урон – 4635 человек, 11 процентов всей армии (1346 уб., 3298 ран.), шведов перебито 9234 и в плен взято 18746 при 137 знаменах штандартах, 32 орд. С фельдмаршалами Рейншельдом и Левенгауптом (в самом сражении взято свыше 3000 пленных, остальные сдались у Переволочны). Полтавская битва – классический пример активной обороны, излюбленного способа действий Петра. Петр предполагал дать наступательный бой, но ему пришлось принять оборонительный. Заслуживает внимания отличная фортификация, подготовка поля сражения (редкая для эпохи) и осмотрительность всей действий Петра».

Хочется добавить несколько фактов, характеризующих Петра, как личность, которой некоторые исследователи отказывают в храбрости и истинном православии. В самый критический момент сражения атаки шведов на Новгородский полк был убит командир полка полковник Феленгейм. Солдаты пришли в замешательство. Создалась угроза прорыва первой линии. И тогда Петр, промчавшись во весь опор на своем любимом арабском скакуне Лиззет, лично возглавил контратаку 2-го батальона Новгородского полка. Царь находился в самой гуще боя. Его могучая фигура, конечно, привлекла огонь шведских стрелков. Одна пуля пробила шляпу Петра, другая – седло. Какой же это трус? Что касается так называемого атеизма царя, приведу уже казалось всем известные, но почему-то до сих пор искажаемые обращения Петра к солдатам перед началом сражения и после него. Построив полки для решающей атаки, он сказал: «Воины! Сей пришел час, который должен решить судьбу Отечества. Вы не должны помышлять, что сражаетесь за Петра, но за государство, Петру врученное, за род свой, за Отечество, за православную нашу Веру и церковь. Не должны вас также смущать слава неприятеля, яко непобедимого, которую ложну бытии и которую вы сами победами своими над ним неоднократно доказали. Имейте в сражении перед очами вашими правду и Бога, поборающего вас, на того единого, яко всесильного в бранях уповайте, а о Петре ведайте, что ему жизнь не дорога, только бы жила Россия в блаженстве и славе для благосостояния вашего». После победы царь с непокрытой головой объезжая полки, приветствовал их: «Здравствуйте, сыны Отечества, чада мои возлюбленные! Потом трудов моих создал я вас; без вас государству, как телу без души, жить невозможно! Вы, имея любовь к Богу, к Вере православной, к Отечеству, славе, не щадили живота своего, а на тысячу смертей устремлялись небоязненно. Храбрые дела ваши будут незабвенны у потомства».

К этому следует добавить, что ровно в полдень прямо на поле боя в походной церкви начался торжественный благодарственный молебен. Во время пения «Тебе Бога хвалим» все русские орудия торжественно салютовали залпами. Только в начале четвертого часа по полудни началось так называемое светское празднование победы с песнями и винопитием.

Полтавская победа по сути дела предопределила победный для России исход Северной войны. Шведская армия потеряла большую часть полевой артиллерии. К началу похода у Карла   XII было 74000 полевых войск, остальные 42000 были гарнизоны крепостей и пополнения. За время похода в Россию погибли 51000 человек. Из всех полевых войск у Швеции осталось только 2 корпуса: Финляндский – Либекера (15000 человек) и в Польше – корпус Крассау (8000 человек). После Полтавы у шведов не было войск для активного продолжения войны. Швеция уже не могла выставить новую полноценную полевую армию.

Использованы материалы книг:
"Сто великих битв", М. "Вече", 2002;  Богданович М.И. Замечательнейшие походы Петра Великого и Суворова. – СПб.,    Верховский А. И. Очерк по истории военного искусства в России XVIII-XIX вв. – М., 1921;   Герои и битвы. Общедоступная военно-историческая хрестоматия. – М., 1995;  Епифанов П.П. Полтавская битва. – М., 1959; Злоин А.И. Полтавская битва. – М. ,1988; Кресновский А.А. История русской армии: В 4-хт. – М., 1992. – T.I. От Нарвы до Парижа 1700–1814.